Michael Leon

The Bad

Team Royal Distributing/MBP Superbike Team attended the 2nd round of the Race Superseries, held at Shannonville May 14-16.  Friday practice and Saturday qualifying were difficult as the team’s Ducati 1198S began to expose an evil handling personality on Shannonville’s Long Track.  In the faster sections of the track, the bike was unpredictable and would often go into a high speed wobble after setting the front wheel back down from small acceleration wheelies

These symptoms had not been as severe on the lower speed Nelson Track at Rd1, two weeks prior.  Tuners Guy Martin and Carlos Carrascosa, along with rider Michael Leon, worked closely with John Sharrard of Accelerated Technologies and Sandy Noce of Pro6Cycle/Dunlop to cure the problems.  The bike’s steering damper broke during Saturday practice, indicating that there was a bigger problem than the simple suspension setup issues.

The Ugly

On Saturday night, following Sandy Noce’s advice, the team measured the chassis geometry using a crude but precise method.  Unfortunately, they discovered that the 1198S, which Guy Martin, of MBP, had purchased at a salvage auction, had a bent frame.  The front and rear wheel were out of alignment by 25mm!

The Good

Now that the team knew what they were dealing with, the decision was made to make the bike easier and less fatiguing to ride, and to make to most of the situation.  The rear of the bike was lowered to add stability. A switch from a soft rear Dunlop to a medium rear Dunlop would slightly reduce the rear grip and be more forgiving to the chassis.

Everyone’s hard work paid off.  Michael was able to win the Liquid Thunder Race, setting a new lap record of 1:47.443 seconds, breaking the record of 1:48.351 seconds, that he had set last season.  He also won the Heavyweight Sportsman race, setting a new lap record of 1:46.521 seconds, a personal best for Michael at the Shannonville long track.  Michael had set the lap record in that class last season at 1:47.598.  Michael managed 8th place in Pro Superbike, unable to keep the pace set by the front runners, with winner Jodi Christie setting his fastest lap at 1:44.219 seconds.

The motorcycle has been sent to Pro6Cylce, where arrangements are being made to have the frame straightened.  The team looks forward to Round 3 to be held June 18-20.  Please come and visit the team at the track. 

Michael would like to extend thanks to Guy, Carlos, Sandy and John for their extra efforts this weekend to turn a bent Ducati into a fine race bike!

The Royal Distributing / MBP Superbike Team would like to thank Royal Distributing, Martin Brickwood Performance, Dunlop, Pro 6 Cycle, Nexo Sports, Camo Customs, Eurocorsa, Zard, Speedymoto, MRA Windscreeens, Bell Helmets, Armour Bodies, Accelerated Technologies and CVR Motors.

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Le Bon, la Brute et Le Truand 

La Brute 

 L’équipe Royal Distributing/MBP Superbike a participé à la deuxième ronde de la série Race Superseries qui se tenait à Shannonville du 14 au 16 mai dernier. Les séances d’essais de vendredi et samedi se sont avérées difficiles avec la Ducati 1198S lorsque celle-ci a commencé à montrer un côté sombre de sa personnalité sur la longue piste de Shannonville. Sur les sections rapides de la piste, la moto était imprévisible et vibrait beaucoup lorsque la roue avant touchait le sol suite à un cabrage.

Ces symptômes n’étaient pas aussi prononcés sur la piste plus lente de Nelson Rd1 deux semaines auparavant. Les ajusteurs Guy Martin et Carlos Carrascosa avec l’aide du pilote Michael Leon ont travaillé de concert avec John Sharrard de Accelerated Technologies et Sandy Noce de Pro6Cycle/Dunlop afin de résoudre le problème. Le bris de l’amortisseur du guidon durant les séances de samedi pointait vers un problème beaucoup plus grave qu’un simple ajustement de suspensions.

Le Truand 

Samedi soir, suite aux recommandations de Sandy Noce, l’équipe a vérifié la géométrie du châssis en utilisant une méthode peu orthodoxe mais efficace. Malheureusement, ils ont découvert que la Ducati 1198S, que Guy Martin avait sauvé de la ferraille, avait un châssis plié. Les roues avant et arrière avaient 25mm. d’écart sur l’alignement. 

Le Bon 

Maintenant que l’équipe était bien au fait du problème, la décision fût prise de continuer à courser en rendant, temporairement, la moto plus facile à manœuvrer et moins fatiguante pour le pilote. L’arrière de la moto a été abaissé pour accroître la stabilité. Un changement de pneumatique arrière de mou à médium a aussi aidé à réduire un peu la friction et ainsi diminuer les vibrations sur le châssis. 

Le travail acharné de tous a finalement été récompensé. Michael a gagné la course Liquid Thunder tout en établissant une nouvelle marque de 1:47.443 secondes, brisant ainsi son propre record de 1:48.351 secondes établi l’an dernier. Il a aussi remporté la course Heavyweight Sportsman avec un nouveau record de tour de piste à 1:46.521 secondes, qui est aussi une nouvelle marque personnelle sur la longue piste de Shannonville. L’an dernier, Michael avait établi la marque de 1:47.598 dans cette même classe. Michael a terminé en huitième place dans la classe Pro Superbike, il n’était pas en mesure de tenir la cadence avec les meneurs, dont le gagnant Jodi Christie qui a eu son tour le plus rapide à 1:44.219 secondes. 

La moto a ensuite été expédiée chez Pro6Cycle ou le châssis sera redressé. L’équipe attend avec impatience la troisième ronde qui se tiendra du 18 au 20 juin prochain. Venez nous rencontrer sur place.

Michael tient à remercier Guy, Carlos, Sandy et John pour les efforts acharnés fournis pour transformer une Ducati plié en une machine de course compétitive !  

L’équipe Royal Distributing / MBP Superbike tent à remercier Royal Distributing, Martin Brickwood Performance, Dunlop, Pro 6 Cycle, Nexo Sports, Camo Customs, Eurocorsa, Zard, Speedymoto, MRA Windscreens, Bell Helmets, Arour Bodies, Accelerated Technologies et CVR Motors.

Traduit par Patrick Fiasse.

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